साल 2009 में रिलीज़ हुई फिल्म ‘न्यूयॉर्क’ में कटरीना कैफ और नील नितिन मुकेश ने एक साथ काम किया, जो भारतीय फिल्म उद्योग में काफी चर्चित रही। हाल ही में, नील नितिन मुकेश ने उस समय की कुछ यादें साझा की हैं। उन्होंने बताया कि फिल्म के सेट पर उनकी और कटरीना की ऑफ-स्क्रीन केमिस्ट्री अच्छी नहीं थी। फिल्म की शूटिंग के प्रारंभ में ही उनके बीच तनाव की स्थिति बन गई थी, जहां दोनों कलाकार लगातार एक-दूसरे से बहस कर रहे थे। नील ने कुछ क्रू मेंबर्स के हवाले से कहा कि कटरीना को उनके रंग-रूप के प्रति समस्या थी, जो कि उनके लिए असहजता का कारण बन रही थी।
नील नितिन मुकेश ने बातचीत में उल्लेख किया कि उनकी और कटरीना के बीच पहले दिन से ही असमानता का रिश्ता स्थापित हो गया था। फिल्म का पहला सीन शूट करते समय दोनों के बीच विवादिंत बातचीत हुई, जिसके चलते नील बार-बार यह जानने की कोशिश कर रहे थे कि कटरीना को क्या दिक्कत है। उनके अनुसार, कटरीना ने उनकी हर बात का विरोध किया और उन्होंने उनकी अभिनय शैली पर भी प्रश्न उठाए। एक अभिनेता के तौर पर नील ने उस वक्त अपनी पिछली फिल्म ‘जॉनी गद्दार’ का अनुभव साझा किया, जहां वातावरण काफी अलग था।
नील ने इस स्थिति से निपटने के लिए डायरेक्टर कबीर खान से मदद मांगी। कबीर ने उन्हें आश्वस्त किया कि उनकी परफॉर्मेंस में कोई कमी नहीं है और वे अपने किरदार की मांगों पर खरे उतरे हैं। इसके बाद, नील ने निर्णय लिया कि वह कटरीना के साथ इस मुद्दे पर सीधे बात करेंगे। जब उन्होंने कटरीना से अपनी भावनाओं को साझा किया, तो उन्होंने बताया कि वह नील से नाराज नहीं थीं, बल्कि एक नई और गंभीर फिल्म में कार्य करते समय नर्वस थीं। इससे पहले, उन्होंने अधिकतर कॉमेडी फिल्में की थीं, और ‘न्यूयॉर्क’ उनके करियर की पहली गंभीर फिल्म थी।
समय के साथ, इस संवाद ने दोनों के बीच के मतभेदों को एकतरफ कर दिया और नील एवं कटरीना की दोस्ती पहले से अधिक मजबूत हो गई। यह कहानी न केवल व्यक्तिगत रिश्तों के विकास को दर्शाती है, बल्कि यह भी बताती है कि कैसे संवाद और समझदारी किसी भी संबंध में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
इस बीच, नील नितिन मुकेश ने सलमान खान के साथ ‘प्रेम रतन धन पायो’ में काम करने का अनुभव भी साझा किया है। उन्होंने बताया कि उनकी मां ने उनसे वादा लिया था कि वह एक दिन सलमान खान के साथ काम करेंगे। इस प्रकार, बॉलीवुड की दुनिया में रिश्तों और अनुभवों का एक दिलचस्प ताना-बाना देखने को मिलता है।