पटेल विवादों में तब आए जब उन्होंने सोशल मीडिया पर दावा किया कि कर्क का हत्यारा गिरफ्तार हो चुका है, जबकि वास्तविक आरोपित टायलर रॉबिन्सन (22) की गिरफ्तारी अगले दिन हुई। सीनेटर डिक डर्बिन ने इस चूक को एफबीआई की साख को नुकसान पहुंचाने वाला बताया।
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने पटेल का बचाव किया है, लेकिन एजेंसी से निकाले गए कई वरिष्ठ अधिकारियों ने आरोप लगाया कि उन्हें केवल ट्रंप के प्रति “कम वफादार” होने के कारण हटाया गया। तीन पूर्व अधिकारियों ने इस संबंध में मुकदमा भी दायर किया है।
सुनवाई में जेफरी एप्सटीन मामले को लेकर भी सवाल उठे। पटेल ने कहा कि शुरुआती फ्लोरिडा जांच में अभियोजकों ने जानबूझकर दायरा सीमित रखा था।