सुप्रीम कोर्ट ने बलवंत सिंह राजोआना की मौत की सज़ा के मामले पर सुनवाई 18 मार्च को तय की है। राजोआना ने अपनी सज़ा माफ करने के लिए “असाधारण” और “अनुचित देरी” के आधार पर अपील की है। उनकी दलील है कि भारत सरकार ने उनकी दया याचिका पर निर्णय लेने में अत्यधिक समय लिया है, जबकि वे लगभग 29 वर्षों से जेल में बंद हैं। मामले की सुनवाई करते हुए वरिष्ठ अधिवक्ता मुकुल रोहतगी ने बताया कि यह मामला लगभग 15 साल से न्यायालय में लंबित है और राजोआना को अब रिहा किया जाना चाहिए।
जस्टिस बी.आर. गवई ने कहा कि या तो अदालत इस मामले का निर्णय लेगी, या फिर वे मामले की मेरिट पर सुनवाई करेंगे। उन्होंने यह भी कहा कि सभी मामलों की प्रकृति अलग होती है और उम्रकैद के विकल्प पर भी विचार किया जा सकता है। रोहतगी ने Bhullar मामले का उल्लेख किया, जिसमें मौत की सज़ा को उम्रकैद में परिवर्तित किया गया था। जस्टिस गवई ने पुष्टि की कि सुनवाई 18 मार्च, 2025 को होगी, साथ ही अदालत ने मेडिकल रिपोर्ट पेश करने की अनुमति भी दी।
इससे पहले, सुप्रीम कोर्ट ने 18 नवंबर को अनुरोध किया था कि राष्ट्रपति को राजोआना की दया याचिका पर दो सप्ताह के भीतर निर्णय लेना चाहिए। यदि निर्धारित समय में कोई निर्णय नहीं होता है, तो कोर्ट ने अंतरिम राहत पर विचार करने की बात कही। हालांकि, इस आदेश पर सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने अपील करते हुए कहा कि इस मामले में संवेदनशीलता है और अदालत ने उनके अनुरोध को मानते हुए आदेश को अंतिम रूप देने से रोका।
मुकुल रोहतगी ने अदालत में दया याचिका पर फैसला करने में अत्यधिक देरी को “चौंकाने वाला” करार देते हुए कहा कि राजोआना को 29 साल से हिरासत में रखा गया है। उन्होंने यह भी बताया कि राजोआना को 1996 में बम विस्फोट के आरोप में सजा सुनाई गई थी। न्यायालय ने पंजाब राज्य के वकील से पूछा कि क्या नोटिस के खिलाफ कोई जवाब दाखिल किया गया है, जिसके जवाब में वकील ने कहा कि वे छुट्टी के कारण रिपोर्ट नहीं दे सके।
रोहतगी ने बताया कि राजोआना को 29 साल से कारावास में रहना पड़ा है और अब उन्हें कम से कम छह महीने या तीन महीने के लिए रिहा किया जाना चाहिए ताकि वे बाहर की दुनिया देख सकें। उन्होंने तर्क किया कि उनका संविधान के अनुच्छेद 21 का उल्लंघन हो रहा है। सॉलिसिटर जनरल ने राजोआना की किसी भी अंतरिम राहत का विरोध किया, यह कहते हुए कि उन्होंने 28 साल और 8 महीने की सजा काट ली है, जिसमें वह 2.5 साल एकांत कारावास में बिताए हैं।
राजोआना को 31 अगस्त 1995 को पंजाब के पूर्व मुख्यमंत्री बेअंत सिंह के हत्या के मामले में सजा सुनाई गई थी। उनका साफ बयान था कि उन्होंने और उनकी साथी दिलावर सिंह ने बेअंत सिंह को एक मानव बम के माध्यम से उड़ा दिया था। यदि दिलावर का मिशन विफल होता, तो राजोआना खुद हमले के लिए आगे बढ़ने वाले थे। इन कारणों से राजोआना को फांसी की सजा दी गई थी, और अब उनके मामले में न्यायालय की सुनवाई का सभी को इंतजार है।