भुवनेश्वर, 21 मई (हि.स.)। भुवनेश्वर को ‘स्पोर्ट्स कैपिटल’ में बदलने के ओडिशा के प्रयासों को पिछले कुछ वर्षों में अच्छी तरह से प्रलेखित किया गया है।
2018 एफआईएच पुरुष विश्व कप (हॉकी) के अलावा, शहर ने सुपर कप और चल रहे भारतीय महिला लीग (आईडब्ल्यूएल) जैसे कई फुटबॉल टूर्नामेंटों की भी मेजबानी की है। इसके अलावा भुवनेश्वर फीफा अंडर -17 महिला विश्व कप के मेजबान शहरों में से एक है।
पुरुष और महिला हॉकी टीमों दोनों के लिए एक स्थायी प्रशिक्षण होने के अलावा, स्पोर्ट्स ओडिशा वर्षों से भारतीय फुटबॉल का प्रबल समर्थक रहा है। भुवनेश्वर भारतीय महिला फुटबॉल लीग टीम इंडियनय एरोज का घर है।
ओडिशा पुलिस की मुख्य कोच श्रद्धांजलि सामंतराय, जिन्होंने अतीत में वरिष्ठ भारतीय महिला फुटबॉल टीम का प्रतिनिधित्व किया है, राज्य के मुख्यमंत्री नवीन पटनायक को खेल की प्रगति के लिए श्रेय देती हैं।
उन्होंने कहा, “खेल के विकास का एकमात्र श्रेय हमारे मुख्यमंत्री नवीन पटनायक और ओडिशा सरकार को जाता है जो यहां हर तरह के खेल को विकसित करने की कोशिश कर रहे हैं। आगामी फीफा अंडर -17 महिला विश्व कप, जो यहां आयोजित किया जाएगा, महिला फुटबॉलरों के लिए एक अवसर है।”
उन्होंने कहा,”जब हम खेलते थे, हमारे पास ऐसी सुविधाएं नहीं थीं, लेकिन अब सब कुछ बदल गया है, और मुझे लगता है कि हर माता-पिता को अपने बच्चों को वह खेल खेलने की अनुमति देनी चाहिए जो उन्हें पसंद है और इसमें करियर बनाना चाहिए। मैं एआईएफएफ और ओडिशा सरकार को महिला फुटबॉल लीग को कराने के लिए धन्यवाद देती हूं।”
यह पहली बार है कि एआईएफएफ, ओडिशा सरकार की मदद से आईडब्ल्यूएल की मेजबानी कर रहा है, जिसमें विभिन्न राज्यों की 12 टीमें हिस्सा ले रही हैं। 12 में से दो टीमें – स्पोर्ट्स ओडिशा और ओडिशा पुलिस घरेलू पक्ष हैं।
स्पोर्ट्स ओडिशा के मुख्य कोच गीतांजलि खुंटिया ने कहा,”आईडब्ल्यूएल भारत में महिलाओं के लिए दुनिया के सामने अपनी प्रतिभा दिखाने का सबसे बड़ा मंच है। यह ओडिशा के लिए एक विकास परियोजना है क्योंकि लगभग 60 लड़कियां देश की कुछ शीर्ष टीमों के खिलाफ खेल रही हैं। इससे लड़कियों को और बेहतर करने की प्रेरणा मिलती है।”
उन्होंने कहा, “लड़कियां देश में सर्वश्रेष्ठ से सीख रही हैं, जो ओडिशा फुटबॉल के विकास के लिए भी बहुत आवश्यक है। कुछ खिलाड़ी जो अन्य क्लबों में भी खेल रही हैं, वे अनुभव प्राप्त कर सकती हैं और हमारी लड़कियों के साथ साझा कर सकते हैं, जो कि बहुत मददगार है।”